如果一个仓库X可以提供仓库Y存储的所有构件，那么就可以称仓库X是仓库Y的一个镜像。由于地理位置等原因，国内网络连接Maven官方的中央仓库网速一般较慢或时常出现网络不稳定的状态，从而导致项目在构建所需的时间较长或失败。使用镜像的好处就是，它往往能提供比中央仓库更快的服务（通常选择地理位置上与自己较近且口碑较好的镜像）, 从而提高下载速度, 最终达到提高项目构建效率的目的。
在maven的用户或全局的settings.xml配置文件中，找到在<mirrors>配置：
<mirrors>
<mirror>
<id>aliyun-maven-repo</id>
<!-- 阿里云公共镜像 -->
<url>http://maven.aliyun.com/nexus/content/groups/public/</url>
<!-- 匹配Maven中央仓库, 该ID在超POM中定义的 -->
<mirrorOf>central</mirrorOf>
</mirror>
</mirrors>
<mirror>用于配置一个镜像。<id>必须是唯一的。<url>是镜像的地址。<mirrorOf>用于匹配Maven仓库（<repository>）的ID。常见的匹配规则有：
| 通配符 | 描述 |
|---|---|
| * | 匹配所有的Maven仓库ID |
| repo1,repo2 | 只匹配ID为repo1或repo2的仓库 |
| external:* | 匹配除本地仓库之外的所有仓库 |
| *,!repo1 | 匹配除ID为repo1之外的所有仓库 |
Maven在构建项目的时候，每当一个构件在本地仓库中查找不到时，它就会去远程中央仓库（central，Super POM中声明使用的远程仓库地址）中去下载。如果某个镜像的<mirrorOf>匹配到该仓库（如上面的aliyun-maven-repo镜像），则去这个仓库下载构件的请求就会被该镜像拦截掉，并将此次请求转发到该镜像配置的地址中去下载。本地所有访问远程仓库的请求都被转换成对镜像地址的请求，这就是镜像的作用和意义。
